嘘だろッ！２８　嘘だろッ目次

「これ、俺が…俺一人が？　冗談ですよね？」　 　 　目の前に広がる大海原、じゃなかったゴミの山、もとい、物ものモノの山。 　イヤ、やはりこれは海と表現するべきか、床が殆ど見えない……見事なまでに散らかった部屋を前に、唖然としてしまった。 「どうして俺が久野相手に冗談を言わなきゃならんのだ？　さっさ片付けろ。お前だって、寝床は欲しいだろ」 　 　天道寺のマンションより豪華な造りだと見て取れるが、だが、焼失した俺のボロアパートより汚い。 　いつもビシッときめている課長とこの部屋とのギャップに、キツネに抓まれているんじゃないかと疑ってしまいそうだ。 　今日は朝から色々と嫌なことが続いたが、最後に待ち受けていたのがコレかよ、と落ち込んで座り込みたかった。だが座ったら最後、借り物のコートに何かが付着しそうだ。 「課長、まさか、全ての部屋がこんな状態なんじゃ…」 「心配するな。クローゼットの中と洗面台だけは片付いている。身嗜みは仕事のうちだからな」 「それって、そこ以外は全て散らかっているということじゃないですかぁ」 「おいおい、たった一週間の散らかし具合だから、そんなに酷くないぞ。先週の金曜日に家政婦が片付けたから」 　一週間でここまで散らかるのか？ 　変なキノコとか生えてそうな勢いだ。弁当のカラからペットボトルまで転がっているし、気のせいか身体のアチコチが痒い。 「家政婦さんは週何回来てくれるのですか？」 「金曜日だけだが、もうそれも断った。もう必要ないだろ。お前が会議室でピーピー泣いている間に派遣元に電話したから、気兼ねなく片付けろ」 　……むしろ、気兼ねしたかった…… 「大丈夫だ。ゴキブリはいない。久野のボロアパートには大層な数いたそうじゃないか」 「何で知ってるんですか」 「そりゃ、評判だったからな。ケチの久野は金を愛しすぎてゴキブリと同棲しているらしいって。まあ、数字の伸びない奴らの僻みだが。でも皮肉なもんだ。そうまでして貯めた金全部パァっていうのも。きっと神がお前にもっと売り上げに貢献しろと、やる気が出るように仕向けたんだろうな」 　そんな神がいるかよ。真面目にコツコツやってきた俺から金を巻き上げ、それから……その先は今は考えまい。　考えたところで、虚しくなるだけだ。ああ、現実、この目の前の光景が虚しいのだが。 「掃除道具、どこにあるか分からないから、適当に探してくれ。ゴミの袋は多分台所の流しの引き出しにでも入っていると思う。お前、ゴミの分別も出来るよな？　じゃあ、よろしく」 「よろしくって、まさか、課長、俺をここに一人置いて出掛ける気じゃ…」 「おいおい、寂しいとか言うなよ。言っただろ。俺はお前に甘えられてもグッとよろめいたりはしないからな」 「言いませんっ！　一人で楽(らく)しようなんて狡い、って言いたかっただけです。一人でやるより二人で片付けた方が早いじゃないですかっ」 　俺の言葉に、課長が大げさに「はあ〜」と溜息をつく。 「今日、コレ、何度も口にしているが…再度言ってやろう。だから、お前は顔だけって言われるんだ。この部屋に置く条件を俺はちゃんと久野に伝えたぞ？　よ〜く、思い出してみろ。その皺のなさそうな脳味噌働かせて」 　覚えてるよ。家事全般だろっ。 「…家事の範疇を越えてませんか？　ハウスクリーニングの業者に頼むレベルです…だから…少しぐらい手伝ってくれても……」 「その甘い考え方、捨てろ。そんなんだから、吉田と雪につけ込まれるんだ」 　そこで、天道寺を引き合いに出すなよ… 「ということで、俺からの愛のムチだと思って頑張ってくれ。二時間でなんとかしろよ。特別に今日は俺が昼飯と夕飯の材料を買ってきてやる」 　嘘だろッ、たった二時間なんて、無理だっ！ 　鬼、悪魔と胸の裡で暴言を吐いているうちに、課長はラフな服に着替え、俺をゴミの巣窟に残し、出掛けていった。 　やるしかない… 　 　洗面所でタオルを見つけると、それをマスク代わりに口に巻き、まずはゴミを捨てることから始めていった。