人間未満　９人間未満目次

「おい、千明しっかりしろ。俺はここにいるぞ？」 　 　頬を軽く叩かれ、気が付くと見慣れた隆司の部屋だった。 　隆司に匂いが染みついたベッドに寝かされていた。 　泣いていたのか、頬が濡れている。 「…俺……」 「魘(うな)されて、俺に助け求めてた。『隆司助けて』ってな。寝言にしちゃ、切羽詰まった様子でお前泣き出すし。大丈夫…じゃないな。話してみろ。何かあったんだろ？」 　 　あった。 　色々あった。 　嫌なことを見て聞いて、そして見知らぬ男と寝た…言えるわけない。 「何もない。昨日から隆司がふけた後から少し体調が悪いだけだ」 「は〜あ〜、千明が俺に嘘付くとはね。お前、昨日どこ行ってたんだ？　おばさんから電話あったんだぞ。うちに来てないかって。家にちゃんと帰ったのか？　つうか、お前俺の顔なんで見ないんだ？　今日一度も俺を見てない」　 「…隆司…ウザイ…。放っておいてくれよ。気分が悪くてふらふらしていただけだ。俺だってイロイロあるんだよ。家に帰りたくないときもあるんだよ。いいだろ？」 「ナニ、それ？」 　 　隆司が怒気の含んだ声で冷たく言い放つ。 「俺は一々隆司に報告しないとならないの？　隆司だって俺に言えないこと沢山しているんじゃないの？　俺は触れないようにしているのに、何で俺は報告しないとならないんだよっ」　　 「俺別に千明に言えないことなんてないぜ？　お前が知りたいなら何でも教えてやるけど。お前、俺がお前に隠し事してると思っているのか？」 　 　何を言っているんだ？　 「隠し事はしてなくても、俺に言えないことはあるんじゃないの？　…じゃあ聞くけど、隆司は恋人とのことでも俺に一々報告するのか？　ああしてこうして、こんな会話してって、俺に言える？　俺はそんな話し聞きたくないし、隆司に聞かれたくないっ」 「…千明…彼女でも出来たのか？　それとも誰かに何か言われたのか？」 　 　隆司とリサが言ったんだろっ！ 　 　だけどもうそんなことはどうでもいい… 「関係ない。言いたくない。隆司、俺、今までお前に依存し過ぎだったんだ。甘えすぎていた」 「友人同士甘えて何が悪いんだ？」 「俺の鞄は？」 「ここにある」 　 　鞄の中から、ノートを取り出すと隆司に押し付けた。 「ノート、これいるんだろ。貸してやるからもういいだろ」 　 　隆司のベッドから降り、鞄を持って立つ。 　ぐるっと見渡し、もうこの部屋に来ることもないんだろうな、と切なさが込み上げてきた。 「友人同士、甘えて何が悪いって？　隆司は良くても俺が駄目なんだよ。このままだと、一人で立てないんだよ。隆司は友達だって沢山いるじゃないか。彼女だっている。俺がいなくても平気だろ？　ただのクラスメイトでいいじゃない。今までありがとう」 　 　最後にやっと隆司の顔を見た。 　泣き出しそうな顔を無理矢理笑顔にし、千明は隆司の部屋を飛び出した。