人間未満　３４人間未満目次

「もう、お客様は来ないはずだが？」 　 　客が二本目のバイブを千明に挿入しようと手にしたとき、玄関のチャイムが鳴った。 「ちょっと、失礼しますよ」 　 　雅紀が千明を客の手に委ねたまま、訪問者の対応に部屋を出た。 「…隆司」 　 　覗き窓から自分の息子の顔を確認した雅紀は正直驚いた。　 　隆司がここに来るはずはないのだ。急用か？ 「親父、いるんだろっ、開けろ！」 　 　バンとドアを蹴る音がした。機嫌が悪いのがわかる。 「乱暴だな。何か用か？」 　 　ドアを開けながら、用件を訊いた。もちろん、中に入れるつもりはない。 「携帯に電源ぐらい入れとけ。何だ、普通に服着てるじゃないか。最中かと思ったぜ。会社から電話あった。緊急の用事らしいぜ。どうしても親父と連絡が取りたいって」 「緊急？」 「ああ、松島とかいう人に頼まれて、ここまで来てやった。電話してやってくれ。クビがどうこう言ってたぜ」 「わかった。用件はそれだけか？」 「わざわざ来てやったのに、息子にお茶も出さないのか？　冷たてぇな…全く…」 「お前、ここ、嫌いだろう。今日は客も来ててな…悪いけど」 『…ひっ…や……』　 　 　千明？　 　まさかな…千明の声に聞こえた。 『いたぁああああっ…たす…けっ………』 　 　はは、そんなわけ… 　隆司がドアを思いっきり引っ張った。 「お、おいっ、隆司」 　 　玄関先に並んだ靴を確認した。 　オッサン臭が漂ってきそうな革靴が並んでいたが、一つだけ、見覚えのある白いスニーカーが混じっていた。 『…あっ……たすけっ……』 　 　何が何だか分からなかった。 　隆司の頭は真っ白で、ただ声のする方に行かなければとそれだけで身体が動いた。 　声の洩れる部屋の扉を開けると…… 　隆司は目の前の光景に…男達に四肢を押さえ込まれ、バイブを突っ込まれ、口から泡を噴いている―――目隠しをされた自分のよく知る少年…に、驚愕のあまり身体が硬直してしまった。 　千明だ！ 　助けないと！ 　どういうことだっ！ 　追ってきた雅紀が、隆司の蒼白とした顔を見て、ヤバイと感じた。 　手はそれぞれ白くなるくらい握りしめられ、身体全体が怒りのオーラと共に震えていた。 　雅紀は、隆司が客達に無礼を働かないよう、口を手で塞ぎ、震える肩に手を置いた。 「千明を助けたかったら、声を出すな。いいか？　あの子自ら進んでやっていることだ。奴隷のテスト合格のために。俺は今彼と付き合ってる。意味分かるよな？　合意の上だ」 　 　奴隷？　なんだソレッ！ 　合意？　そんなわけ、あるかっ！ 「証拠を見せてやるから、お前の気配、千明に感じさせるな…向こうで待ってろ。今、客を追い返して、千明を解放してやるから。ここで、お前が暴れると、俺も客も千明にも迷惑なだけだ。助けたいなら、言うこときけ」 　耳元で父親に囁かれた。