獣以上　４獣以上目次

ニューヨークの寒さも厳しかったが、日本も寒い。 　さすがに雀が凍って落ちてくることはないが、疲れているせいか人肌恋しい。 　違う。 　寒いからじゃない。 　幸司が突然現れたからだ。 「親父！」 「おじさん！」 　大声で呼び止められ、振り返る。 「くたびれた後ろ姿だったぞ、親父」 「失礼だろ、隆司。…こんばんは」 　ちょっと照れたような顔で、千明が挨拶をする。 　まだ雅紀に会うと、以前の関係を思い出し、どういう顔をしていいのか分らないらしい。　 　そりゃ、忘れろという方が無理だろう。 　無垢な身体に、あれこれ教えてやったのはこの俺だからな。 「ホテル帰りか。千明、ヤッた後は顔に出るからバレバレだ」 「ホテルじゃねえよ。俺の部屋」 　 　一々報告することないだろ、と千明が頬を染め隆司の脇腹を肘で突いている。 「ホテル帰りでもなく、高校生が深夜に徘徊とは褒められたことじゃないぞ」 「なんだよ、それ。ホテル帰りだったらいいのかよ。全く親父はズレてんな。腹が減ったからメシに出たんだよ」 　 　隆司が口を尖らせた。 「…スミマセン、買い物に行ってなくて…今日、家政婦さんも休みだったみたいで…俺は宅配のピザでもいいって言ったんですけど」 「んもぅ、どうして、千明が親父に謝るんだ。千明が作る義務ないだろ。嫁じゃないんだから」 　まだまだ、我が愚息は分ってないらしい。　 　嫁だと言われた方が、千明には嬉しいことだということが、若い隆司には分っていない。 　雅紀が千明の方を見た。 　案の定、顔が曇っている。 「そういう意味じゃないから、心配するな、千明。うちの息子は頭は良いくせに、言葉足らずで無神経だから」 「俺、気にしていませんから。隆司は逆に気を遣ってくれているだけです。俺を尊重してくれてるから…だから…」 「ちょっと、なに二人でやってんだよ。心配するとか、無神経とか、何だよ、ソレ」 　自分だけ置いてけぼりをくったような二人の会話に、隆司が口だけでなく目も尖らせた。 「怒るな。腹が減ってるんだろ？　奢ってやるから、一緒に来い。美味いもの喰わせてやる」 　 　一夜の暖の為に誰かを部屋に引きこむよりは、若い二人と食事をする方が楽しそうだ。 　それに、幸司が姿を見せたことを、二人には知らせておいた方がいいような気がした。 　今更隆司が幸司の事で揺れることはないだろうが、千明は幸司と隆司の過去を知らない。　 　いずれ知るなら、早い方がいいだろう。 　嫉妬はするだろうが、この二人なら問題ない。 　問題あるのは……幸司の出現に動揺している俺だけか…