獣以上　１４獣以上目次

「隆司か。アイツは今、脳内が沸いているぞ。この世の春を満喫中だ」 「彼女がいるんだ」 「違う。彼氏だ」 　幸司が、え？　と息を呑む。その拍子に指先のガラムを床に落とし、慌てて拾いあげた。 「そんなに驚くことか？　あいつが男もＯＫなのは、お前が一番知っているじゃないか」　 　再会後、幸司が見せる初めての動揺が、自分のことじゃないことが、雅紀には不満だった。 「…ＯＫ？　違うでしょ。むしろ嫌悪していたはずだ…。バイ菌をみるような目で俺を見ていた」 　 　隆司だけでなく、幸司にとっても思い出したくない記憶だったようだ。 　隆司と違い、克明に幸司は覚えている。 　昔の記憶を手繰り寄せた幸司は、怯えた雛鳥のように見えた。 　雅紀がその身体を今直ぐに抱き締めてやりたい程、か弱い存在に戻っていた。 「もう、ボク、とは言わないんだな。大人になったと言うわけだ。俺のベッドに入って来てた少年は、今じゃあ、キスマークを付けて仕事する大人に成長したってことの方が、俺には隆司のことより驚きだ」 　 　だが、雅紀は自分の衝動を抑えるように、挑発的な言葉を投げつけた。 　雅紀の言葉で、幸司がハッと我に返る。 「戸田部長、そろそろ仕事に戻りましょう」 　 　プライベートの話は終わりだということらしい。 「家にも顔を出せ。隆司も会いたがってるぞ」 「ええ、そのうち」 　表情一つ変えず、幸司が答えた。 「隆司は覚えてないが、もう、全て知ってるから、謝罪の機会を与えてやれ」 「それは結構です。もう、過去のことですし、隆司は弟以外の何者でもありませんから」 「俺も過去か。じゃあ、父親以外の何者でもないってことか」 「それは違うでしょ、戸田部長。父さんと呼んでも、あなたは本来私の父親ではない。過去も何も今は仕事のパートナーですよ」 「そうだったな。仕事だけのパートナーだ」 　『だけ』と強調した。 　その中に自分の女々しさが含まれていると言った瞬間に感じた。 　幸司に嫉妬深い自分を気付かれたかもしれない。 　それを誤魔化すように雅紀は、 「いい仕事が出来そうだ」 　 　ハハハと笑って見せた。 　休憩後、アンテナショップの場所候補まで三人―雅紀と幸司とリチャードで詰め、その日はお開きとなった。 　リチャードが、雅紀と幸司から漂うガラムの匂いに一瞬眉をひそめたものの、お互いを牽制しあうこともなく、ビジネス一色で終わった。