獣以上　１２獣以上目次

「別に私は…。リチャードは幸司の補佐という紹介だったが、それは仕事の補佐だけじゃないという意味もあるのだろうか？」 「戸田部長が私のプライベートに興味をお持ちとは、存じませんでした」　 「いや、特に興味はない。君達が仕事以外でどんな関係でも構わない。私が興味があるのは、幸司の首にある痣だ。君のご自宅か、またはこのビルに、この寒い時期にも関わらず蚊でもいるのかと気になっている」 「首、ですか？」 　本人は気付いてなかったようだ。 　リチャードが幸司の首の一点に指を置いた。 「幸司、ココ。ヒッキー」 　幸司の顔がポッと赤くなる。 「蚊でしょう。掻いた覚えはないですが、寝ている時にでも刺されて無意識に掻いたみたいです」 　ヒッキーとリチャードは言った。 　hickey とはキスマークの事だ。 　海外が多い雅紀は当然知っている。 　幸司は、リチャードの言ったヒッキーを否定しなかった。 　だが雅紀には白々しく「蚊」だと言った。 「最近の米語は、蚊に刺された時にもキスマークと表現するらしい。それにしても、こんな時期に出るとは、タチの悪い蚊だ」 　雅紀はリチャードに冷やかな視線を送った。 「タチが悪いというよりは、美味しいモノに目がない美食な蚊じゃないですか。幸司は蚊にとって、季節に関係なく食欲をそそる人間だということですよ」 　いけしゃあしゃあと、リチャードが言う。　 　そのいかにも自分は幸司の味を知っているような口ぶりが、雅紀の勘に障る。 「リチャード、恥ずかしい」 　 　咎めるわけでもなく、頬を染める幸司に、雅紀は自分がどうしてこの場にいるのかを忘れそうになる。 　今直ぐ、幸司をここから連れ去り、詰問したくなった。 「リチャードだって…」 「リチャードが何だって？」 　口籠もる幸司に、雅紀が突っかかるように刺のある言い方で先を促した。 「いや、蚊にしてみたら、食欲をそそる存在だと、…思って」 「だが、刺されたのは、幸司、君だけだろ？」「寝ている時だとしたら、彼も刺されているでしょ」 「あ？」 　二人の関係をあからさまに暴露している幸司の発言に、雅紀が間抜けな声をあげる。 「幸司、戸田部長は君のプライベートには興味ないとさっき仰有っていたぞ」 　こいつが、今の男なのか？ 　一緒に寝ていると、言っているのか？ 　こんな、薄っぺらい男が俺より好きだと？ 　薄々感づいていた。 　幸司の現在を突き付けられ、雅紀は自分で驚くぐらい、動揺していた。 「お前は今でも俺のモノだ」と、胸の裡で叫んでいた。 「失礼しました。アンテナショップに話を戻しましょう」 「少し、休憩をとろう。一服したい」 　リチャードと幸司の顔を並べて見たくなかった。 　頭を切り換える時間が僅かでもいいから、雅紀は欲しかった。